苏州还留存着不少明式家具的珍品，如今仍保存在姑苏城外西园戒幢律寺的那件大案桌，就是极其典型的实例。这件大案桌早已闻名遐迩，为世人所器重，只是一直未见有实物图象或相关的文字资料。今年春节期间，有缘和西园寺住持普仁法师认识，得以再次饱赏了这件宝物，并征得法师的同意，拍摄了一组照片。

    这件珍贵的大案桌，按北方古董行业中的分类，可称其为“平头案”，因其腿足收进，桌面两端外伸有抛头，属所谓“案体结构”。但在江浙一带，不管腿足收进，还是装置在四角，皆称之谓桌，俗称“台子”。由于大案桌采用的是一种特别的包镶作法，在案桌的表面镶贴了一层老花梨的（北方俗称黄花梨）木片， 木片厚0.4厘米，形状大小不等，整个案桌共用木片2930片，拼镶成冰锭纹，故苏州人都称这件大案桌叫“千拼台”。这种冰锭纹的装饰类似古时和尚穿的“百衲”袈裟，因此我们也可名为“百衲桌”。百衲桌的造型不仅比一般明式家具洗练、质朴，而且不起任何凹凸或方圆的线脚，所用构件皆方正，并且单纯。稍远望去，其用料料份的宽窄与厚薄的合度，以及形体各部分之间比例的和谐，给人以强烈的装饰感，显得格外庄重、敦实和大气；其清奇的骨相，着实让你感到一种震撼，有着一种神奇的诱惑力，并使人从中产生美感。当你临近大案桌时，你又会情不自禁地为巧夺天工般的“百衲”冰锭纹包镶工艺赞叹不已，天然木质纹理在组合、拼镶的变幻中处处显出精美和典雅。历经了几百年岁月，至今仍严丝合缝，完好无损。这种工艺从设计、画样、裁割到拼贴，无不体现出古时匠师高超卓越的技艺水平，可以称得上明代苏州“细木工艺”之一绝。

    这件案桌之大，着实令人刮目相看。 它的桌面长340厘米，宽91厘米，在所知的明清古典家具中，极为罕见。 虽说北京故宫博物院藏有一件铁力木翘头天然几，长达343厘米，但它的宽仅50厘米，比西园寺百衲桌要窄41厘米；上海博物馆也藏有一件老花梨木的平头大案桌，长由350厘米，但宽也仅62.7厘米，仍窄27.3厘米。 这三件案桌的高度大致接近，但由于桌面宽窄不同，呈现的气派也大相径庭，而西园寺的百衲桌显得更淳朴、大度、不同凡响。根据北方工匠所谓“窄长案桌”（条案）与“宽长案桌”（画案）的区分，此大案桌似乎属“画案”类。从这件百衲桌的形体尺度，形制规格和它的装饰意图来看，不像是专供书画使用的家具，应该有其造物的目的和功能的要求。古人之造物，几乎总追求着一种个性特征，而这种个性又常常是造物者心灵、理想和情感的体现，是创造者根据造物功能的要求，赋予物态形式更多的精神内涵。像这样一件材美工巧的大型案桌，一定是为了适应大场面，为了一种特定的使用目的去构建而实现其完美形象的。我们不难想象，桌上可以摆放各种物品，甚至在特定的环境中被安排在一个中心位置或者非常显要的地位。不是大户富家，没有面广三间的大厅堂，是无法容纳和相称的；如果摆在佛殿上，一定会用作供奉佛祖，陈设供品之类的家具，其特定的使用意义似乎相当明显。(濮安国)