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【签订《南京条约》】1839年6月3～25日，钦差大臣林则徐在两广总督邓廷桢的协助下，在虎门海滩销毁英、美等国商人上缴的鸦片2万余箱，震动了全世界。为了保护臭名远扬的鸦片走私贸易，1840年2月20日，英国派遣义律等率领由40余艘舰船和4000名士兵组成的远征军，悍然发动了对中国的侵略战争，将战火引向中国沿海。1841年4月30日，英国内阁不满足义律与清朝钦差大臣琦善谈判所取得的成果，作出停止广州谈判、扩大侵略战争的决议，改派富有殖民侵略经验的璞鼎查接替义律。1842年6月，英国由印度增派的援军抵达中国沿海后，璞鼎查率领的英军避实击虚，发动"扬子江战役"。6月16日，英军攻占吴淞；19日，攻取南京；21日，攻陷镇江。8月4日，英舰进逼南京下关江面，随后英军从燕子矶登陆，察看地形，扬言进攻南京城。在英军坚船利炮的威慑之下，清朝钦差大臣耆英、伊里布和两江总督牛鉴，妥协退让，委曲求全，被迫在静海寺、上江考棚等处与英军议和，并于1842年8月29日，在停泊于南京下关江面的英国"康华丽"号战舰上，与英国全权代表璞鼎查签订了中国近代史上第一个丧权辱国的不平等条约--《南京条约》。《南京条约》共13款，其主要内容是：割让香港，使香港沦为英国殖民统治，并成为英国进一步侵略中国及远东的基地；补偿鸦片烟费与水陆军费，数目相当于清政府全年财政收入的1/3，中国人民从此所受压迫更甚；丧失关税自主权；允许英国人寄居广州、厦门、福州、宁波、南京五大港口城市。《南京条约》的签订，标志着中国的封建大门开始被打开，进入半殖民地半封建社会。
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