今天的江南周庄，历史学家拂去历史的尘封，探寻着数不清的远古回音；文学家按捺不住一再掀起的创作冲动，感悟着人生的历程；书画家挥毫泼彩，表达不尽那无限的诗情和憧憬；中外旅游者浸润其间，感受着现实的天上人间。周庄，如同一方漂浮的活化石，向人们展示出浓缩的历史。她的神秘、她的倩丽，她的一颦一笑，更像一部永远读不完，永远翻不到最后一页的人间奇书。

    周庄能够昭示天下，我们就不能忘记一个人。正是他最早发现了周庄，并像哥伦布发现了新大陆，把周庄之美传递给所有的人。他就是旅美著名画家杨明义。

    杨明义，1943年生于苏州，1962年毕业于苏州工艺专科学校，1963年任教于苏州工艺美校。70年代末进苏州国画院从事专业创作，不久加入中国美术家协会。1981年入中央美术学院进修，六七十年代结识华君武、黄永玉、吴冠中、亚明、黄胄、程十发等前辈，受其教诲甚深。早年他以水印木刻作品为主，屡屡被选送各类大展并多次获奖，得到美术界好评。到70年代，他开始探索新的江南水墨山水，经过长期的艺术实践逐步形成了鲜明的个性风格，得到了艺术界的首肯，吴冠中、黄永玉等都曾撰文给予好评。1987年杨明义赴美留学，先在旧金山艺术学院深造，1991年毕业于纽约青年艺术同盟学院。1999年回国，期间先后在美国各地举办个人画展并讲学。1989年，他的水墨作品《杭州西湖》被选印成特种小型张邮票在美国华盛顿举办的第20届世界邮政会议上发行，杨明义应邀在美出席首发式。《月夜古桥》被美国前总统布什收藏。所作插画获1994年全美优秀作品奖，并被选为美国中学教科书插画。他的作品历年多次参加佳士得、苏富比国际拍卖行在纽约，伦敦、香港的拍卖，出版画集近20本。

    20多年前，当时供职于苏州画院的杨明义，听说昆山附近有个四面环水的小镇——周庄，因交通不便，旧时的建筑保存甚好。为寻找更好的新素材，他带上画具便踏上了征程。当乘舟寻访到这片土地，他就被这里的古老、质朴、宁静而含蓄的美所吸引，这镇子虽空空荡荡，但那清末民初时的江南遗风古朴宜人，移步成趣。几天后，他带回了许多速写，并开始创作以周庄为素材的水墨画和版画。与此同时，他把这一发现先后写信介绍给了吴冠中、华君武、陈逸飞等名家，他们都很相信杨明义的眼光，分别如期而至。

    1985年5月，吴冠中和夫人欣然来到苏州，在杨明义的陪同下赴周庄写生，十几天的行程，周庄给吴先生提供了不少素材和灵感，他后来的几张重要水乡题材作品，其主题大多来自周庄。面对如诗如画的周庄风光，吴先生曾动情地说：“我这个江南人，难忘乡情，过去我向画家们推荐角直、朱家角、柯桥和乌镇，现在来到周庄，比之四镇虽有不少似曾相识的风貌，但这里更完整、更多样，这是我难以忘怀的地方。如果说黄山集中国山川之美，周庄可算集中国水乡之美。”回京后吴冠中又撰写了《周庄眼中钉》一文，呼吁保护古镇风景。对周庄情有独钟的杨明义，借此文一并致函昆山县领导，提出了保护古镇的建议，其诚可鉴。

    1984年夏，杨明义邀请陈逸飞一起漫游周庄，后来陈逸飞以镇上最有特色的“双桥”为题材，创作了油画《故乡的回忆》，并被哈默博士购下，作为他来北京拜会邓小平同志时敬赠的礼品，此作经过众多媒体的宣传，使周庄因此名扬四海。

    回忆往事，周庄的历史在记载吴冠中、陈逸飞的同时，也应记上发现和向同行们介绍周庄的杨明义，他们对周庄的开发功不可没。

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周庄晴日

周庄之晨