“二月里来暖洋洋，早春必有严寒当……”早春二月、乍暖还寒，天气变化，风雨无常。在常州老人的记忆里，月初前后必有寒流，届时风雪来得骤，气温可以下降到零下数度，冷潮可冻煞小狗！民谚云：“二月初八吃冻狗肉。”

    民间流传着这样一个有趣的传说故事——

    相传，农历二月初八是祠山大帝（亦称“祠山菩萨”）的生日。这位民间信仰中的“神灵”，姓张名渤，字伯奇，一说即西汉宣帝时张汤之子张安世，又一说张渤是辅佐大禹治水的英雄人物。江南太湖周边地区流传的《猪婆熊豨啃开渎山门》故事，就是讲的张渤。后来，道教又称张渤为仙女所生，佛教则说张渤是宝林禅师的徒弟……宋代被封为“祠山大帝”。江南地区常锡一带流传特多，清代常州名家赵翼《陔余丛考》中有详细记载。民间传说，祠山大帝爱吃冻狗肉，他有四个女儿分别为风姑娘、雨姑娘、雪姑娘、火姑娘，每年农历二月初八必回家给父亲祝寿，届时风、雨、雪大作，天气骤冷，以圆张大帝吃冻狗肉之心愿……据说有一年火姑娘回来时“轻骨头”（任性），一不小心酿成火灾，把祠山大帝的胡子给烧掉了！祠山大怒，从此不准火姑娘回家云云。曾有老人信誓旦旦地说亲眼看到旧时青果巷张王庙里祠山神像的胡子真的被烧焦了。常州的祠山塑像，据老人们回忆，手持开山大斧，殿挂一匾曰：“禹后一人”，其全称是：“祠山正祐圣烈昭德昌福崇仁真君”。

    农历二月初八，作为一个民间传统气候节令，常州农村旧时谓能占水旱诸事。宗代《田家五行杂占》说此时的风雨，号“接客风”、“送客雨”，初十之雨为“洗厨雨”。 （韦中权）