莫愁湖的“灵根”———花香藕

    金陵四十八景之一的莫愁湖以盛产“花香藕”而闻名遐迩。“花香藕”意即带有荷花香气的新鲜嫩藕。相传，昔日宋孝宗一次吃了螃蟹后引起痢疾，御医们用尽百般方法均不奏效，最后还是用新采的藕捣汁，加酒调服后治愈的，被誉为“灵根”。古代官吏常将花香藕用作敬献朝廷的贡品，深受王室喜爱。

    花香藕其藕粗如壮夫之臂，色白而圆滑，节长而孔扁。生食味甘甜脆嫩无滓，藕液润喉。以前卖青果的小担，常兼售切片的白藕和莲蓬，很受欢迎。正如名人曰：“冷比霜雪甘比蜜，一片入口沉疴痊。”熟食色泽紫红，入口细腻，沙软香甜，诱人垂涎，备受老人、小孩青睐。板桥诗词中就提到“冰桃雪藕”之类的吃法。老南京人也想尽各种办法享用这一美食，而最受南京人喜欢的可能就是糖粥藕了。

    《白门食谱》曾有描绘“马巷中段之熟藕……未煮时，先取肥而嫩者，洗净其泥滓，然后以糯米填入孔内，放稀糖粥中煮熟，食时又略加桂花糖汁，香气腾腾，藕烂而粥黏，亦养人之佳品。”这种小吃是南京民间一年四季皆可用于午睡后“下周”的点心。旧时小商贩们肩桃担子，敲着竹梆，走街串巷，嘴中还不时地吆喝“糖———粥———藕”。如今这种担子再也见不到了，取而代之的是手推车，但依旧使用着铜锅、铜勺。

    南湖的“仙菱”———大红菱

    每当中秋时节，南京就出现一种特大的生菱，通体鲜红，南京人呼为“仙菱”，传说那是专门用来敬月亮的。早在明朝的《客座赘语》就有：“大板红菱，入口如冰雪，不待咀唼而化。”南京城郊区沟河纵横，池塘密布，是南京“水八鲜”生长的良好场所。玄武湖、莫愁湖、沙洲圩等地出产丰富，但是其中盛产大红菱最有名的还是南湖了。

    张通之在《白门食谱》中这样记载：“此湖在莫愁湖之南，故曰南湖，其内产菱，色鲜红，它处所产者无此色也。西城内有名菱角市者，相传即此菱昔日销售处。其味极鲜美，老时亦实大而肉坚，人多以为菱粉。和而食之，对于人之身体，亦大有补益焉。”

    在以前，每到这个时节，门东门西一带，就会出现一些卖老菱的小贩，绝大多数都是妇女。她们挽着满贮熟老菱的木桶，上盖荷叶，肩背小秤，走街串巷，边走边叫。一般家庭妇女和孩子都喜欢它，香喷喷的老菱和白糖花香藕都是当令最受欢迎的小吃。

    据说采菱需要眼明手快，也只有农家的姑娘能担任。她们架起一种特制的形如腰子的澡盆，既可采菱也可捕鱼。每当太阳西沉，清风徐来，这些小船便荡漾于湖中，姑娘们清唱打趣，给人展现一幅优美的采菱图。

    清凉山特产———刺栗子

    “中秋到，炒栗锅边娃儿闹；重阳来，筐筐栗子市上排。”这首老南京民谣说出了当年南京街头糖炒栗子的盛况。

    栗与桃、李、杏、枣为我国五大名果之一。南朝梁武帝时，建康（今南京）人陶弘景论栗子功效为：“益气，厚肠胃、补肾虚”（《名医别录》）。宋代苏辙、陆游、范成大等都有爱栗诗句。清初袁牧寓居金陵，自称“老饕”（老馋嘴），对饮食极有讲究，他写的《随园食单》，除记有“栗子炒鸡”这道风味菜，还有“栗糕”，即把栗子煮烂捣碎，和以纯糯米粉，加白糖、瓜仁、松子，蒸成栗糕，可见吃法独特。

    从前，城北清凉山盛产刺栗，民国张通之《白门食谱》说“清凉山栗树甚多，每到仲秋，大江南北人来此山进香者，昼夜不息。山中人以此刺栗，用竹签插入二三枚或四五枚不等，其栗刺包，以刀劈开，留而不去。人欲食之，置地上，以足踏之，其栗即出。去其壳而食，既嫩且甜，甚觉有味。持归以糖煮熟食之，比莲子尤嫩，亦美味也。”

    老南京称道的糖炒栗子，是早年间夫子庙马巷口的清真炒货“沙家店”，为回民沙氏三兄弟所创。那时，每到金秋时节，店内一口大铁锅，满盛粗沙子，架在泥灶上，不烧煤炭而用树柴，取其发火均匀，没有煤烟污染，炒出的栗子香味扑鼻，诱人食欲。当代美术大师溧水人田原先生在《三百六十行图说》一书中就描绘了那时南京的糖炒栗子，图文并茂、幽默入胜。