南京素有“无鸭不成席”之说，而南京盐水鸭更是久负盛名，在明代就已有“金陵鸭馔甲天下”的说法。因为那时江南贡院坐落在夫子庙，有很多考生都喜欢吃鸭子，后来慢慢就将这个鸭子进贡到慈禧太后那里，故称之为“贡鸭”。实际上，当时的“贡鸭”是板鸭，真正的盐水鸭还是在民国时期兴起的，那时南京地区聚集了很多回民，这些回民聚集在七家湾、水西门一带，他们宰牛杀鸭，挑着担子沿路叫卖盐水鸭。
南京盐水鸭，以江苏水养的樱桃谷鸭为首选。盐水鸭要求“熟盐搓、老卤复、吹得干、焐得足，皮白肉红骨头绿，咸淡适中风味足”。这骨头浓郁、芳香怡人的南京盐水鸭，令人久食不厌。自然，味道背后，还有那神秘祖传的百年老卤，和每家都有的独门秘方。不过各式各样的配方，我总觉得并不是那么的重要，重要的是要有一份执著认真的匠心精神。 盐水鸭是一年四季的大众美食，尤以稻谷飘香、桂花盛开季节制作的盐水鸭为上品，故美名曰：桂花鸭。这桂花盛开，稻谷飘香，浸润空气，沁透心脾。然星塘湖泊，螺蛳河蚌、小虾小鱼，肥沃水草和落入水中的桂花花瓣也是当季肥鸭之所爱。
中国的美食妙就妙在食药同源，南京盐水鸭有清热降火、滋润养颜的功效，也是食补佳品。南京盐水鸭既精英又大众，既好吃又不贵，是名副其实的南京当家菜。

南京盐水鸭先后申请南京市非物质文化遗产、江苏省非物质文化遗产成功后，从事鸭制品深度加工的相关企业都在使用并宣传这个“非遗”称号，应该说“申遗”对南京鸭业的发展到了很大的推动作用。但“申遗”这个概念刚面世时，我们南京鸭业并不了解它，申遗的过程也是一波三折。
在申遗过程中，除了我们鸭业协会本身需对申遗情况充分了解外，更重要的让其他相关企业也对申遗形成共识。然而，有的企业当时也是不情愿的，因为他们还没有看到“申遗”对企业未来的发展带来什么好处。通过行业协会逐步的了解、宣传、推广，相关企业渐渐认识到：申遗能够提高我们盐水鸭产品的含金量，能够发挥我们的民族特色。最终我们形成了共识，在行业协会的统一组织和协调下，完成了这一项申遗的活动。
目前，从我们行业里几家使用“申遗”这种品牌进行宣传的情况来看，是尝到了甜头。未来我们行业在这个申遗过程中，将会进一步加大宣传推广力量，进一步邀请更多的年轻人介入申遗，让年轻人成为非遗传承人。因为一个好的产品，一个好的工艺传承，需要年轻人的介入，需要他们从幕后走到台前，为我们行业未来的发展注入一些新的活力。