姜堰市位于长江北岸，是泰州市的东门户，系海水、江水、淮水交汇之处，素有"三水"之别称。全市总面积1044平方公里，总人口91万人，现辖18个镇、1个省级经济开发区、1个省级风景名胜区。姜堰历史悠久，人文荟萃。经考证，境内单塘河新石器遗址距今约6000年，天目山商周遗址为春秋时期江淮一大古城。"泰州学派"创始人之一王栋、清代棋圣黄龙士、被誉为"熙朝圣事、旷古未闻"的刘氏兄弟状元、"当代草圣"高二适都是从这块土地上走出的骄子。京剧大师梅兰芳祖居我市张沐。

    改革开放以来，姜堰经济及各项社会事业生机焕发，蓬勃兴旺，形成了较强的区域经济竞争力，去年实现国内生产总值105亿元，财政收入11亿元。

    --经济发展日益加速。近年来，我们狠抓招商引资和富民创业，通过引进外资，激活民资，为全市经济发展注入了强大动力，促进了经济指标的全面攀升和三次产业的协调发展，形成了一定的产业优势和产业特色。农业上，以绿色食品为主导的生态农业发展迅速，成为全国首批生态建设示范区，拥有无公害农产品27个，绿色食品13个。工业上，形成机电、轻纺、冶金、医化等支柱产业群，被列为国家级汽车关键零部件产业基地。全市拥有规模企业389家，年产值过亿元或利税过千万元的重点骨干企业22家。曙光集团、苏中药业利税过亿元，飞船齿轮、罡阳曲轴、双登密封蓄电池、扬动多缸柴油机、曙光石油钻杆等产品成为全国单打冠军。汇丰公司跻身全国毛纺织行业销售50强，在阿联酋设立分厂，产品打入国际顶级市场。建筑业上，拥有近10万人的建筑大军，遍布全国各地。培育了以国家一级资质企业正太集团为核心的一批建筑企业群体，6项工程荣获国家建筑工程最高奖"鲁班奖"。服务业上，大流通、大服务的格局初步形成，曹安市场、上海农工商超市、苏果超市等知名流通企业都已在姜堰落户，首期投资6亿元的华东五金城将建成全国最大的五金产品集散地，年销售额预计达100亿。姜堰经济开发区是1993年经省政府批准成立的省级经济开发区，规划面积28平方公里，8平方公里的启动区已实现"九通一平"，现已引进资金4亿美元，中外企业200多家。

    --人民生活日渐改善。去年，全市新增私营企业783家，个体工商户4182，新增注册资本10.8亿元；全市累计私营企业3998家，个体工商户27543家，注册资本41.1亿元。去年城镇在岗职工年平均工资12480元，增长14%，农民人均纯收入4500元，增长13%。城乡居民储蓄存款余额116.81亿元，增长16.95%。城镇职工养老保险、失业保险、医疗保险覆盖面均达98%以上，失业职工进入社保体系，城镇退休职工及中小学教职工全部办理医疗保险。

    --城市面貌日新月异。近年来，我们通过实施经营城市战略，采取市场化的运作方式，每年都开工建设一批重大城建项目，仅2003年和2004年两年，就累计投入建设资金30多亿元，先后对人民路、姜堰大道、三水大道等城市主干道进行了全面改造，西大街被改造成泰州市范围内第一条商业步行街；建成了行政中心、市民广场、南大街滨河绿化和南大街商贸区等一大批标志性建筑，整治了鹿鸣河、府前河、汤河东段等城区河道，使姜堰的城市规模进一步扩张，城市功能进一步完善，城市环境进一步美化，城市品位进一步提升。目前，姜堰市的城市绿地率达35%，人均公共绿地面积达5平方米，人均占有道路面积达10平方米，建成区人均居住面积达25平方米，并在全省县级市中率先开通天燃气。在加大城市基础设施建设的同时，我们深入开展创建省级文明城市活动，通过建立健全城市管理长效机制和市民素质教育体系，初步打造出一个活力四射、魅力无限、文明和谐、流光溢彩的新姜堰。

    --旅游产业初具规模。近年来，我们紧紧围绕姜堰市特有的地域文化、历史文化和民俗文化资源，精心做优做特旅游产业，其中，素有"水乡明珠"之称的溱湖风景区，是江苏省人民政府批准设立的省级风景名胜区，区内自然风光优美，水乡风情浓郁，文化底蕴丰厚，拥有"中国姜堰·溱潼会船节"、"麋鹿故乡园"、"溱湖三元温泉"等极具特色的旅游资源。古镇溱潼四面环水，夹河穿镇而过，素有"苏中周庄"之雅称，不仅有东观归渔、南楼读书、西院庭槐、北村禅院、石桥明月、堤柳春莺、花影清皋、禅房修竹等八大景观，更有万朵古山茶繁花似锦，在今年3月6日举办的首届中国溱潼万朵古山茶赏花节上，专程从美国赶来的国际茶花协会主席戴维斯先生盛赞她是"国际山茶树的一笔巨大财富，世界茶花文化遗产"，为"全球人工栽培的茶花之王"。被联合国环境规划署授予生态环境全球500佳称号的河横村，以省级农业科技示范园为依托，大力发展生态旅游，先后开发了百年牡丹观赏、千亩油菜观光和循环经济园等旅游项目，为游客提供了一个体验里下河水乡风情、了解现代农业科技、接受环境保护教育的基地。