无锡是一座有深厚历史文化底蕴的江南名城。3000多年前，吴文化在此发祥。周太王子泰伯、仲雍南奔荆蛮，睦亲和众，定居梅里（今无锡梅村镇），筑城立国，自号勾吴，兴水利，事农桑，开教化，揭开江南农耕文明新的曙光，又以“三让天下”的高风，成为“至德名邦”。此后，13代吴国君主相延，青铜铸剑，青瓷塑品，缫丝织绸，吴歌传唱，肇开了山明水秀的新梁溪（梁溪：无锡的别称）。古吴文化成为无锡灿烂的一页。越国大夫范蠡携西施归隐无锡太湖山水之间，著《养鱼经》，教民养鱼，转泥制陶，经商贸易，这种殖民生财的理念，对无锡高扬起经济开拓的风帆产生深远的影响。

    隋代京杭大运河开通后，无锡成为南北水运必经之道，“商旅往返，船乘不绝”。明清以来，成为江南漕粮集中之地，户户植桑麻，家家弄机杼，手工业的兴起，无锡一跃成为闻名全国的米市、丝都和布码头，工商繁盛，富甲东南。

    上世纪二三十年代，无锡民族工商业崛起，面粉、纺织、缫丝、机器制造业遍布锡城，产品远销欧美、南洋诸国，经济总量最盛时达全国第三位，无锡被誉为“小上海”。上世纪七八十年代，无锡又凭借扎实的工业基础，乡镇企业异军突起，推动了农村工业化、城乡一体化的进展，为农民找到了富裕之路。随着城市国际化进程的深入，无锡又成为开放型经济最具活力的城市之一，形成令人瞩目的“日资高地”、“韩资板块”、“台资团队”、“港资群体”，在又一轮经济发展中取得骄人的业绩。

    如今，，无锡又积极地投身到“一当好、三争创”的伟大实践中：自觉肩负起创新发展模式、当好江苏现代化建设先行军的重大历史使命；突出转变增长方式、争创全省科学发展先导区，构建和谐社会、争创全省和谐发展示范区，提高执政能力、争创全省党的建设模范区三大战略任务；加快建设国际先进制造技术中心和区域性商贸物流中心、创意设计中心，职业教育培训中心、旅游度假中心，努力把无锡打造成为最适宜投资创业的工商名城、最适宜创新创造的设计名城、最适宜生活居住的山水名城、最适宜旅游度假的休闲名城、最富有人文特质的文化名城。